很多人认为不吃糖就不会得糖尿病，往往容易忽略糖尿病发生在自己身上的概率。糖尿病是一种由于胰岛素功能障碍导致的慢性代谢疾病。糖尿病可怕的并不是疾病本身，而是它带来的并发症。中国中医科学院广安门医院老年病科医生杨戈主任表示糖尿病并发症主要分为急性和慢性两类：
1、急性并发症
急性并发症虽然看上去更可怕，但只要及时治疗，大部分都可以好转，多由短期内血糖骤然升高或降低引起。如酮症酸中毒、高渗综合征，会表现为三多一少症状明显加重，也就是多饮、多尿、多食和消瘦等症状，还伴有恶心、呕吐、腹痛、烦躁、意识模糊甚至昏迷。再如低血糖昏迷、严重感染，常见的有尿路感染、肝脓肿等。
2、慢性并发症
但慢性并发症相对就没有那么好治了，可能会长期给糖友们的生活、工作制造麻烦，它是由长期的高血糖引起。
糖尿病肾病，可导致泡沫尿、水肿、肾功能衰竭；
糖尿病视网膜病变，可导致视物模糊、视力下降甚至失明；
糖尿病大血管病变，可导致下肢动脉闭塞、冠心病、中风等；
糖尿病神经病变，可导致手脚麻木刺痛、体位性低血压、进食后呕吐、大小便失去控制等。
杨戈主任说：一旦发生并发症，特别是各种慢性并发症，会大大影响糖友的生活质量，严重的还可能会威胁生命。而长期服用西药难以从根本上控制病情，也无法帮助患者改善体质。对付糖尿病并发症，知己知彼，方能百战百胜。从“治未病”的角度而言，中医药在糖尿病发病前、糖尿病期以及糖尿病并发症的防治上，都有现实的意义和可靠的疗效。
57 岁的糖尿病患者杨女士，因血糖升高 6 年诱发全身皮疹伴瘙痒，服用西药 20 余天不见好转，来找杨戈主任看诊。经诊断，患者全身皮疹伴瘙痒，舍淡红，苔薄白，脉虚细无力，为气阴两虚之症。施以隔姜灸 + 中药熏药 + 中药内服的方法，以养血温经通络，活血化瘀，益气养阴。患者服用 3 日瘙痒既明显减轻，一周后，症状完全消失。
杨戈主任表示对于糖尿病患者，阴虚热盛证可采用具有养阴清热作用的食药物质，如桑叶、决明子、莲子等；气阴两虚证采用具有益气养阴作用的食药物质，如桑椹、枸杞子、葛根等；阴阳两虚证可选用山药、茯苓、肉桂等。对于糖尿病，杨主任呼吁大家做到早预防，早发现，早干预，早治疗，恢复胰腺功能，才能早日摆脱终生用药。同时，杨主任强调糖尿病患者应在医生的指导下辨证选方，针对性用药，个体化治疗，这样才能取得更好的疗效。
